Это потрясающе цельное и глубокое исследование требований, ожиданий и ограничений, накладываемых культурой и обществом на жизнь женщин.
В своей книге Анна Соломон искусно переплетает истории трех женщин. Первая – Эсфирь, легендарная супруга царя Древней Персии, которая спасла еврейский народ, ослушавшись своего мужа. Вторая, Вивиан Барр – супруга молодого сенатора, живет в Вашингтоне в 70-х и помогает своему благоверному строить политическую карьеру. Третья, Лили – дочь матери-феминистки, жена и измученная мать, ютится в небольшой квартирке в Бруклине в наши дни и вспоминает о своей несбывшейся мечте стать писателем.
Образы двух персонажей, современных женщин Вивиан и Лили, основаны на мифопоэтических историях библейских женщин – Вашти и Эсфири. Они были царицами Древней Персии, но обе не имели прав. Согласно Ветхому Завету, Вашти отказала царю Артаксерксу и не явилась на пир «показать свою красоту» приближенным правителя, за что была изгнана из города. Вторая жена Артаксеркса, Эсфирь, тоже ослушалась мужа: она вошла в покои царя без приглашения с просьбой защитить еврейский народ от истребления. В отличие от Вашти, Эсфирь наказания не понесла, царь выслушал и исполнил ее желание.
Анну Соломон прежде интересует мифотворчество: какие истории укореняются в народной памяти, а какие редактируются или просто теряются. В ее романе именно Вашти, а не Эсфирь, спасает евреев, хотя она понимает, что ее храбрый поступок непослушания будет забыт.
Тем интереснее читать главы о нынешних женщинах и сравнивать их судьбы с судьбами предшественниц: как современницы ведут себя в роли смелой жены политика, изгнанной из дома за свое непослушание (Вивиан), и второй жены, оставившей свои мечты ради мужа и детей, но отчаянно желающей как-то изменить свою жизнь, сделать ее интересной, добиться чего-нибудь (Лили). Соломон – правдивый рассказчик. Ее наблюдения за семейной жизнью неизменно остры: механический супружеский секс, немного компромисса, волнообразное чувство близости и раздражения между супругами.
«Утерянная книга В.» – выверенный, эмоциональный, яркий роман, посвященный тому, что значит быть женщиной, в чем ее сила и бессилие. Калейдоскопическое повествование придает книге загадочности, выигрышно подсвечивает яркие образы главных героинь романа, заставляя читателя невольно сравнивать персонажей друг с другом. Это необычная захватывающая история борьбы женщин за эмансипацию и равноправие, независимо от времени: как в древние времена, так и в наши дни.
Об авторе
Анна Соломон – американская писательница, двукратный лауреат премии The Pushcart Prize. Родилась и выросла в Глостере, штат Массачусетс, живет в Бруклине, Нью-Йорк, с мужем и двумя детьми. Выпускница Брауновского университета и мастерской писателей Айовы. Преподает литературу в Барнард-колледже, на Программе МИД для писателей колледжа Уоррена Уилсона и в поэтическом центре 92Y Unterberg. До этого работала радиожурналистом.
Является соредактором книги Элеоноры Хендерсон «День труда: правдивые истории рождения лучших современных женщин-писательниц». Ее короткая проза, эссе и рассказы печатались в журналах The New York Times, Ploughshares, One Story, The Boston Globe, Tablet и многих других. Роман «Утерянная книга В.» вошел в список «10 лучших книг года» по мнению Entertainment Weekly и стал третьим в писательской карьере Соломон.
